منذ أن اكتشف الإنسان النار ثم الزراعة ظل يعتمد على يديه أو استخدام الحيوانات في إنتاج الأشياء التي يحتاجها إلى أن جاءت الثورة الصناعية الأولى التي شكلت الانتقال من العمل باليد إلى الماكينات.